第459章铁秤砣

　　　　    夜，深得像一潭浓墨。

    夜郎府后院的竹林中，却还透着一星灯火。那是花痴开的屋子。窗户纸上，映着一个伏案的身影，一动不动，像尊石像。

    屋里没有点常用的油灯，只在案头放了一盏小小的“气死风”琉璃灯，灯焰被捻得只有豆大一点，昏黄的光晕勉强勾勒出桌上一堆散乱纸张的轮廓。纸上密密麻麻写满了字，有些是娟秀端正的小楷，有些则是狂草般的鬼画符，还有些画着奇怪的图样和线条。

    花痴开穿着一身半旧的靛蓝布衣，头发用一根木簪草草绾着，几缕碎发垂在额前。他低着头，右手握着一杆极细的羊毫笔，笔尖悬在纸上，却久久不曾落下。左手则无意识地捻着一枚黄铜骰子，骰子在指间翻滚，发出极其细微、几乎听不见的沙沙声。

    他的眼神空茫，瞳孔深处却像有两簇极幽暗的火在烧。嘴唇抿得死紧，下巴的线条绷得像拉满的弓弦。脸上没有惯常那种痴傻憨厚的表情，也没有面对强敌时的凌厉锋芒，只剩下一种近乎麻木的专注，以及深埋在专注之下的、一丝几乎无法察觉的疲惫。

    三天了。

    自从小七和阿蛮带着母亲留下的那份残缺账册和密语信函星夜兼程赶回夜郎府，花痴开就几乎没离开过这间屋子。

    账册是普通的流水账格式，记录着一些药材、布匹、米粮的进出，时间跨度长达五年。但菊英娥用了一种极其隐秘的“夹层墨”和特殊药水处理，真正的信息，需要用特制的显影药水涂抹，才会在特定字句的间隙，浮现出另一层蝇头小楷。那才是关于“天局”在西南三州部分资金流向、几个隐蔽联络点、以及三名中下层“执事”化名的情报。

    而那份密语信函，则更为晦涩。它没有用常见的密码本或移位加密，而是采用了一种早已失传的、源自古代赌经《博戏录》残篇的“赌局映射法”。每一个字，都对应着《博戏录》中某一局经典赌局的某一步落子、某一张牌面、或者某一次骰子点数组合。要解读它，不仅需要精通那本早已被赌坛视为神话传说的古籍，还需要一颗能瞬间在脑海中构建无数虚拟赌局、并进行逆向推演的脑袋。

    夜郎七只看了一眼，就摇了摇头，将信函推给了花痴开。“这东西，只有你这‘痴儿’能解。当年你爹也只在醉酒后提过几句，说这法子是古代‘算圣’所创，用来传递绝密军情，非算力通天、心无旁骛者不能为。你爹……他或许能解，但绝不会像你这般‘痴’进去。”

    于是，花痴开就“痴”进去了。

    他先用了整整一天一夜，不眠不休，将那份账册上显影出的信息反复咀嚼、交叉比对，与之前从司马空、屠万仞那里得到的碎片拼合，在脑海中勾勒出“天局”在西南一带更加清晰的脉络。那三名“执事”，有两个名字他隐约在屠万仞酒后失言的只言片语中听到过，另一个则完全陌生。资金流向指向几家看似毫无关联的当铺、镖局和茶庄。联络点的位置更是刁钻，有的在闹市棺材铺后堂，有的在深山破庙香案下。

    这些信息很重要，是拔除“天局”触须的利刃。但花痴开知道，它们还不是母亲拼死送出这份密信的核心。核心，在那封无人能懂的密语信函里。

    从第二天开始，他就完全沉浸在了《博戏录》那浩瀚、古老、精微如同星河运转的赌局世界之中。夜郎府藏书楼里恰好有一卷残破不堪的手抄本《博戏录》，不知是哪一代先祖收录的，纸页脆黄，字迹漫漶。花痴开像捧着易碎的琉璃，一页页翻看，记忆，推演。

    他的“千算”天赋被催发到了极致。脑海中，无数赌局同时展开又湮灭。古老的“六博”棋局，复杂的“樗蒲”彩战，诡谲的“双陆”博弈，还有那些早已失传的、连名字都古怪的赌戏……每一种游戏的规则、变化、可能性，都化作汹涌的数据洪流，冲击着他意识的堤坝。而那封密信上的每一个字，就像一颗颗散落的珍珠，需要他在这片由无数赌局构成的汪洋中，找到唯一能将其串联起来的那根线。

    这是一场无声的、却比任何真实赌局都更耗心神的大脑风暴。

    琉璃灯的火苗微弱地跳动了一下。

    花痴开捻动骰子的手指，忽然停住了。

    他空茫的眼中，骤然爆发出一点极锐利的光芒，如同黑夜中划过的流星。一直悬在纸上的笔尖，终于落下，以一种快得看不清的速度，在早已写满演算过程的纸张空白处，写下一行字：

    “亥时三刻，铁秤砣，秤人心。”

    笔锋凌厉，几乎要透纸背。

    写完这九个字，花痴开像是被抽空了所有力气，握着笔的手微微颤抖，额头瞬间沁出一层细密的冷汗，顺着苍白的脸颊滑落。他猛地向后靠在椅背上，闭上眼睛，胸膛剧烈起伏，大口喘着气，仿佛刚刚经历了一场生死搏杀。

    屋外，传来极轻微的脚步声。

    “痴儿。”夜郎七的声音在门外响起，低沉而带着一丝不易察觉的关切，“如何？”

    花痴开没有立刻回答。他缓了几口气，才睁开眼，看着桌上那九个仿佛蕴含着某种奇异魔力的字，声音有些沙哑：“解出来了……第一层。”

    门被轻轻推开，夜郎七走了进来。他依旧穿着那身半旧的道袍，头发梳得一丝不苟，手中托着一个黑漆木盘，盘里放着一碗犹自冒着热气的白粥，两碟清淡小菜。

    他没有先问密信内容，而是将木盘放在桌角，目光扫过花痴开憔悴的脸色和桌上堆积如山的演算稿，眉头不易察觉地皱了一下。“先吃东西。”

    花痴开这才感觉到胃里传来一阵痉挛般的空虚和灼痛。他确实很久没正经吃过东西了，全靠参汤吊着精神。他没有逞强，端起那碗温度正好的白粥，几口就喝下去大半碗，又就着小菜吃了些，一股暖意流入四肢百骸，精神似乎恢复了一些。

    “铁秤砣？”夜郎七等他放下碗，才拿起那张写着九个字的纸，仔细端详，“这是个地名？还是隐喻？”

    花痴开用袖子擦了擦嘴角，眼神重新变得凝聚：“是地名，也是一个赌局的名称。在《博戏录》‘市井奇局篇’里有记载，是一种流传于古代码头苦力、脚夫之间的特殊赌法，早已绝迹。‘铁秤砣’本身，指的应该是某个地方，很可能就是母亲信中所指的见面地点，或者情报交接处。”

    他指着那九个字：“‘亥时三刻’，是时间。‘铁秤砣’，是地点。‘秤人心’，既是这种赌局的核心规则隐喻，也可能暗示着这次会面或交接本身，就是一场‘秤量人心’的考验或赌局。”

    夜郎七沉吟片刻：“时间很紧。今天就是……亥时？还有不到两个时辰。地点呢？你可推算出这‘铁秤砣’具体在何处？”

    花痴开从那一堆演算稿中，抽出一张画满了奇怪符号和线条的草图。那草图看起来杂乱无章，但若仔细看，能隐约看出是某种地形图的片段，标注着河流、街道、和一些特殊标记。

    “结合账册里提到的‘西南三州资金枢纽’和母亲可能的活动范围，我圈定了三个最有可能的区域。”花痴开的手指在草图上点了三个位置，“都在沉沙江沿岸的码头区。这种‘铁秤砣’赌局，起源于码头力工赌明日搬运货物的重量，对地点有特殊要求，必须在临水、有大型称重器具（比如漕运秤砣）的地方进行。而这三个区域，在十五年前，都曾有大型官办漕运码头，配备有号称‘千斤砣’的巨大铁制秤砣。虽然后来漕运改制，码头废弃，但那些铁秤砣未必被移走。”

    他顿了顿，眼中闪过一丝冷光：“而且，其中一处，就在我们之前掌握的、那个‘天局’联络点——‘福顺棺材铺’所在码头区的上游，不到三里。”

    夜郎七的目光也变得锐利起来：“你是说……”

    “母亲留下的信息是连环的。”花痴开语气肯定，“账册给出外围线索和人员，密信指向核心接应或更进一步的指令。‘铁秤砣’很可能就是下一个环节。而它靠近已知的‘天局’据点，这既可能是母亲利用灯下黑的心理，也可能意味着……那里本身就是‘天局’监控或使用的暗点之一。”

    风险与机遇，如双生藤蔓般紧紧缠绕。

    夜郎七沉默了。屋内的空气仿佛都凝重了几分，只有琉璃灯焰偶尔发出轻微的噼啪声。

    良久，夜郎七缓缓开口：“你想去。”

    不是疑问，是陈述。

    花痴开抬起头，直视着师父深邃的眼睛：“必须去。这是母亲用命换来的线索。而且，‘秤人心’……我总觉得，这不只是一个地点代号。它可能指向某个人，或者某个……验证身份的方式。”

    夜郎七看着他年轻却已布满风霜痕迹的脸，看着他眼中那抹混合着无尽疲惫与不屈火焰的光芒。这个孩子，从被他抱回夜郎府的那天起，就注定要走一条布满荆棘的血路。他教会他赌术，磨砺他意志，却无法替他承担这血海深仇的重量。

    “小七和阿蛮还在外面守着，”夜郎七最终说道，声音恢复了平日的冷静，“他们这三天也没怎么合眼。我让厨房也给他们送了吃的。”

    他走到窗边，推开一条缝隙，看着外面沉沉的夜色和竹影摇曳。“亥时三刻，码头区鱼龙混杂，夜间更是各方势力活动之时。‘天局’若有防备，那里就是龙潭虎穴。若无防备……也可能只是空跑一趟，甚至打草惊蛇。”

    “我知道。”花痴开站起身，活动了一下僵硬的脖颈和手腕，骨骼发出细微的脆响，“所以，不能明目张胆地去，也不能用原来的身份。”

    他的眼神再次变得有些“痴”起来，但那痴态之下，是高速运转的谋划：“师父，府里还有‘那几套’行头吧？我记得有一套，很适合码头力工……”

    夜郎七回头看他，脸上露出一丝极淡的、几乎看不见的笑意：“你想扮作赌‘铁秤砣’的力工？倒是贴切。行头有，妆容和身份背景，小七能帮你解决。他混迹市井，三教九流的路数熟。”

    “阿蛮呢？”花痴开问。

    “她？”夜郎七眼中闪过一丝无奈，“那丫头听说你要行动，早就摩拳擦掌了。她熟悉水路，可以驾小船在江上接应，也能望风。”

    计划迅速在师徒二人低声的交谈中成形。时间、地点、人员、身份、接应、撤退路线、意外应对……每一个细节都被反复推敲。花痴开的大脑再次高速运转，将“千算”用在现实的谋局之上，推演着各种可能性。

    当一切都大致敲定时，距离亥时三刻，只剩下一个多时辰了。

    夜郎七从怀中取出一个小小的青玉瓶，放在花痴开面前。“‘凝心丹’，能暂时压下疲惫，集中精神。只有一颗，药效过后会更虚脱，慎用。”

    花痴开没有客气，接过玉瓶，小心收好。

    “痴儿，”夜郎七看着他，语气前所未有的郑重，“记住，你此去，首要目的是确认信息，接应可能存在的‘自己人’，探查‘铁秤砣’虚实。不是决战之时。若事不可为，保全自身，速退。你母亲拼死送出消息，绝不是为了让你去送死。你的命，不只是你一个人的。”

    花痴开深深吸了一口气，重重地点了点头：“弟子明白。”

    “去吧。换衣服，易容。小七在外面等你。”夜郎七挥了挥手，转过身，不再看他。

    花痴开对着师父的背影，躬身行了一礼，然后吹熄了那盏陪伴他三天的琉璃灯。屋内陷入一片黑暗。

    他摸黑走到墙边，打开一个暗格，取出里面早就准备好的、属于“夜郎府痴儿”的衣物，仔细换好。又将那些演算稿和密信原件妥善藏入怀中暗袋。最后，他拿起桌上那枚一直捻在手中的黄铜骰子，紧紧握在掌心。

    铜骰冰凉坚硬的触感传来，仿佛带着父亲花千手残留的温度，也带着母亲菊英娥无声的嘱托。

    他推开房门，走了出去。

    门外，夜色正浓。小七和阿蛮如同两道幽灵，悄无声息地候在廊下。看到花痴开出来，两人眼中同时迸发出锐利而期待的光芒。

    没有多余的废话，小七递过一个粗布包袱，里面是一套散发着汗味和鱼腥味的破烂力工短褂、草鞋，还有简单的易容药膏和炭笔。

    阿蛮则低声道：“小船已经备在府后老柳树下的暗渠口，直通沉沙江支流。我查过了，今夜江上雾气会起，是好事也是麻烦。”

    花痴开接过包袱，点了点头。月光被云层遮挡，只有稀疏的星光照着他年轻而坚毅的侧脸。

    “走。”他只说了一个字。

    三道身影，如同融入夜色的水滴，迅速消失在夜郎府重重院落和竹林的阴影之中，向着沉沙江畔，那个代号“铁秤砣”的未知之地，疾行而去。

    夜风呜咽，吹过竹林，仿佛一声悠长而沉重的叹息。