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夏逸回到京城之时,已是在他斩杀齐掌柜的三日之后。
不得不说,夏逸确是一个贪玩成性之人,就凛风夜楼而言,他也是一个极其不负责任的长老——另外三位长老各有其职,惟有夏逸整日无所事事。
在夏逸杀了齐掌柜后,便安排一名下属回京复命,而他本人却在回京路上去寻找一个名叫“范二花子”的酒肉朋友喝酒了,也因此耽误了他一日路程——他琢磨着瓜分齐福楼地盘的事非自己所长,索性就交给京中的弟兄们。
京城既是京城,自是繁华非常。
豪楼林立,街道虽已足够宽敞,但车水马龙间,往来路人仍不免摩肩接踵,而一间间楼阁内传出的不仅仅有响亮的喧闹声,还有淡淡的酒香。
这些声音与气味就如同妙龄佳人亲口渡来的酒水,路上行人只是听到、嗅到,便已感到几分醉意袭上心头。
酒色财气,喧闹与热情——这便是京城。
在京城最不起眼的角落,乞丐们只得一块儿挤在乞儿窝,互相取暖抵抗寒冬。
运气好些的乞丐可以捡到些被人遗弃的破旧衣物御寒,那些运气差点儿的乞丐只能在被揍倒以后,看着自己刚捡来的衣物或剩饭被另一个比他强壮的乞丐抢去。
饥寒交迫,残酷与薄情——这也是京城。
夏逸喜欢这座城——喜欢它的纸醉金迷,令他游戏人生;喜欢它的冰冷肃杀,令他时不忘衷。
大战过后,夏逸本以为可以清享一段悠闲日子。
岂料。
他甫一回京便被一则消息惊到——就在五日之前,聚雄帮与凛风夜楼激战于后者主楼之下,双方俱因此战实力大损,而凛风夜楼之主金璐辉与聚雄帮帮主司马金龙也战至两败俱伤。
最终,司马金龙略胜一筹,若非凛风夜楼新一辈的年轻高手袁润方出手相救,恐怕金璐辉已毙命当日。
也在这段时日内,两势力冲突不绝,听闻六扇门都已派出官卒调停此事。
闻此消息,夏逸不由心中暗惊。
金璐辉今龄二十有九,长他六岁。
论武功,金璐辉在江湖同辈中可算翘楚,即便是武林中的不少名门大派的长辈名宿也罕有其敌手,未曾想到仍然不敌司马金龙。
因为司马金龙比金璐辉多出十数载的内力修为?
夏逸穿过数条街道,已站在凛风夜楼主楼之前。
凛风夜楼足有五层,每层高足两丈有余,各层屋檐皆呈六角状,其气势极为恢宏——皇城之外,京中当属此楼最高最雅。
平日里,一至二层乃是待客盈利之处,三至四层楼既可作贵客过夜之处,也可做迎贵宾场所。
至于五楼,便是金璐辉的住处与帮中高干议会之处。
这座楼能在京城屹立数十年不倒,当然有它不同凡响之处。
“小夏!”
伴着一声急呼,只见一个中年男子从一楼正门走出,快步迎向夏逸。
中年汉子皮肤黝黑,虽穿了极厚的棉袄,但掩不住他衣下强健的身躯。
夏逸自然认得此人,因为这中年汉子便是铸造昊渊刀之人,也就是京中的铸器名师庞昕宇。
庞昕宇还有另一个身份,就是凛风夜楼四位长老之一。
“楼主伤势如何?”
听得夏逸的发问,庞昕宇便是眉头紧皱:“楼主明言只要你一人去见他,你自行决断即是。”
闻言,夏逸不由双目微眯——莫非庞叔在这五日内根本没见过楼主?
入楼,映入眼中的是一片清冷景象——如今凛风夜楼与聚雄帮正处交战之期,楼中的生意也难免冷清。
夏逸一路走直奔五楼,又见楼主居室门外立有一男一女。
男子看来三十有余,唇上留着两撇整齐又神气的小胡子,穿着打扮极似是胸怀韬略的文士,正是凛风夜楼四位长老之一的倪煜晨。
凛风夜楼中的大小生意,不少是由倪煜晨管理负责,由此可见其精明能干,且深得金璐辉信任。
至于倪煜晨边上的女子与其年龄相仿,长相也并不难看。
虽然她已不再年轻,但她的腰肢还是和少女一样柔软修长。
只不过以她的年龄而言,她脸上的妆容又未免太浓——那本该是十几岁的小姑娘才会化的妆。
这女子便是凛风夜楼的另一位长老霍水琳,乃是庞昕宇亡弟之妻。
四年前,庞昕宇亲弟庞盖死于聚雄帮少主司马照斌之手,由此引发当年那场凛风夜楼与聚雄帮的大规模械斗——原因无它,只因庞盖是凛风夜楼的长老。
这一战,最终以双方两败俱伤告终。
由于没能杀死司马照斌为庞盖报仇,金璐辉对庞昕宇与霍水琳深感歉疚,便安排霍水琳接任亡夫的长老之位。
金璐辉敢于任命这样一位女子为长老,也是因为霍水琳确实是一个有本事的女人。
见此二人,夏逸当即恭声道:“倪大哥,霍大姐。”
霍水琳一见到这位帮中新一代的年轻才俊,顿时笑靥如花:“夏兄弟可算是回来了,楼主如今可是只愿见你一人。”
楼主重伤之际,此女子却可如此喜笑颜开,顿令夏逸心生厌恶。
倪煜晨则是一脸肃穆:“楼主负伤之后,便一人独居室中,他人任谁也不愿相见,只是令我等各尽其职……我实是百思不得其解。”
夏逸又问道:“杨叔何在?”
“杨叔”便是凛风夜楼的副楼主杨有道,此人追随金璐辉之父打拼多年,才成就了今日的凛风夜楼,实是一个不可多得的将才。
倪煜晨道:“楼主负伤后,皆是副楼主一立指挥与聚雄帮之间的争锋,我们也是几日未曾见过他。”
听得一席话,夏逸已是心中有数,随即推开房门,大步而入。
凛风夜楼在京城的地位不必多说,足可与聚雄帮分庭抗礼。
可是,楼主金璐辉的居室之内却毫无奢侈可言,屋内的字画、古董及其布置与格局无不透露出淡淡的古朴之风。
此刻,那卧榻之上正端坐着一个男子,双目微合、盘膝运功调治内伤。
这男子一身青衣,长发如瀑,不认识他的人一定会认为他是一个谦和文士,只因这个人就和他的居室一样,内蕴古朴之风。
然而,正是这么一个文质彬彬的雅士,却是一方黑道巨枭。
他,当然就是金璐辉。
夏逸不禁想起了初遇金璐辉时的情景——四年前,他初入京城,身上盘缠用尽,便打起了赌坊的主意。
夏逸贪玩,也善玩。
他好酒而千杯不倒,嗜赌而难逢败绩。
初入京城的他在赌坊大杀四方犹不收手,赌坊也终于派出了打手。
结果夏逸不仅让赌坊赔了银子,也赔了打手。
而不巧的是,此间赌坊的背后靠山正是聚雄帮。
当时的聚雄帮出动了司马照斌、吴云超两位年轻高手合击夏逸。
两大高手联手夹击,看来夏逸已是死定了。
而巧的是因为庞盖之死,凛风夜楼正与聚雄帮正处于烽火时期,更巧的是金璐辉正巧经过此处。
于是,金璐辉出手——人如龙凤、剑若长虹,与夏逸联手击退聚雄帮两大高手。
夏逸至今仍记得当他问金璐辉为何助他时,金璐辉是如此回答:“聚雄帮的敌人便是我的朋友,动我金璐辉的朋友,便要付出更重的代价。”
一句话,何其简单,何等豪气干云。
于是,凛风夜楼就此多了一位夏长老。
“你来了。”
见夏逸入室,金璐辉当即散气收功。
夏逸微微躬身,凝声道:“楼主,您的伤势……”
金璐辉没有立即回答,而是自顾自道:“当日,你出城追杀姓齐的,而兄弟们则是继续打压齐福楼的残余势力,却未想到聚雄帮竟在这时候出来横插一脚。”
夏逸沉声道:“聚雄帮想分一杯羹?”
金璐辉点头道:“不错。”
齐福楼毕竟也是京中一大帮派,眼见其覆没在即,作为京城黑道龙头的聚雄帮自然不会放过这个扩张的良机。
倘若凛风夜楼易地而处,想来也会仿效聚雄帮行径——谁放过了这样的机会,谁就是傻瓜。
只不过聚雄帮少主司马照斌却是抢红了眼,居然在不经意间打到了已被凛风夜楼占下的地头。
是以,息战久时的京城两大势力再次开战。
“那一日,我正是在楼下与司马金龙决战。”
金璐辉继续说道:“百招之前且不表,交手百招之后,我却发现自己居然内力不继,脚下也是跟着发软。”
长叹之后,金璐辉再道:“若不是有袁润方这新人相救,恐怕我已死于当日……好在司马金龙当时也是身负轻伤,他见杀我无望,便率其帮众撤退。”
夏逸不由问道:“楼主怀疑帮中出了奸细……给您下了毒?”
“是。”
金璐辉走到窗边,看着窗外偌大的京城说道:“若我没有猜错,我当时中的毒极有可能是酥筋软骨散。”
夏逸动容道:“酥筋软骨散?”
酥筋软骨散是一种气态之毒,无色无味。
中此毒者将在六个时辰内全身疲累,且无法运转内力,只可等药效过后才能重振精神。
值得一提的是,此毒没有解药。
酥筋软骨散虽然防不胜防,但其弊端也是十分明显——酥筋软骨散之气极易消散,需要上等品质的瓷瓶保存。
换言之,如果要对某人或数人使用此毒,用毒者必须本人或者指派一人与下毒目标同处一室,才可开瓶放毒。
只是,江湖上知道酥筋软骨散制作配方的人实在少之又少。
金璐辉内功深厚,平日起居饮食也无不谨慎,倘若下毒手段不够高明,必会被他察觉。
念及此处,夏逸不禁问道:“楼主可觉得有何人可疑?”
“三个人。”
金璐辉的语气忽然变了:“倪煜晨、庞昕宇、霍水琳。”
“哦?”
夏逸怔住,他怎么也没想到金璐辉一开口便将正副楼主之下的三位掌有实权的长老直接说了出来。
“我也不想怀疑老弟兄,不过酥筋软骨散只可在体内逗留六个时辰。”
金璐辉如此说道:“距离在我毒发之前的六个时辰内……或者再早前一些时候,有机会与我共处一室下毒的人只有这三个人。”
“至于我的伤……”
金璐辉侧身看向夏逸:“其实已恢复了八成。”
夏逸舒了一口气,笑道:“原来楼主一直闭门不出是想令那奸细猜不透楼主的情况,若是盛态而现,反会令那奸细不敢再有动作,若无动作,也再难寻其马脚。”
“小夏,你实在是一个聪明人。”
金璐辉也笑了:“若非你贪玩成性,我必要培养你做凛风夜楼下一任楼主。”
夏逸笑了笑,抚着下巴说道:“楼主正值男儿巅峰年华,何需考虑这些事儿,何况金二哥的资质远胜于我。”
“金二哥”并不是金璐辉,而是金璐辉的亲弟金日腾,今龄二十四岁,行事扎实谨慎,与夏逸的行事作风大相径庭。
“不过,楼主这一着却是把我推上了风口浪尖。”
夏逸感慨道:“楼主闭门数日,却在今日召见了我,想必那奸细也会由此猜到楼主的用意。”
“的确如此。”
金璐辉正色道:“不过那奸细若要干预你的调查,于你而言也未尝不是一个顺藤摸瓜的机会。”
“楼主为何没有怀疑我?”
夏逸忽然笑道:“楼主中毒之日,我的确不在京城,却不代表我没有同谋之疑。
奸细确有可能在楼主怀疑的三人之中,但他们未必没有其他同谋。”
金璐辉淡淡道:“我自然想过这种可能,不过你是我亲自请进凛风夜楼的人,我相信自己不会看错人。
何况除了喝酒赌博,还有何事能入夏逸大爷的法眼?”
夏逸拱手笑道:“楼主真是我的知己。”
“奸细未除,聚雄帮还会复来。”
金璐辉收起笑容,徐徐道:“这几日来,我方与聚雄帮已是斗的太烈,六扇门也已坐不下去,已于三日前派出捕头调停,其中领头之人便是你的熟识。”
夏逸道:“六扇门内与我算得上熟识的捕头只有一个。”
“傅潇,你的师兄。”
酒馆,永远充满喧嚣。
因为世上永远不会缺少酒徒,更不缺无所事事的酒徒。
夏逸就是一个酒徒。
他走到哪儿,身上都会带着一个小酒壶。
今天,他同样坐在酒馆内。
好像在喧嚣的环境下,他反而更能冷静思考。
金璐辉中毒一案,还存在一些疑点。
如金璐辉所说,如果他所中之毒确是酥筋软骨散,那么三位长老之中必然存在奸细。
金璐辉曾在中毒当日召集三位长老一同议会,除此之外再无交集。
由此不难判断,那奸细必是在议会之时偷偷打开了呈着酥筋软骨散的瓷瓶。
也就是说,当时与金璐辉同处一室的奸细自然也中了毒。
因此,倪煜晨、庞昕宇、霍水琳三人在当日也该出现与金璐辉一样的中毒之状。
可是,这三人已为凛风夜楼打拼多年,无论是已故的老楼主还是现在的金璐辉都待他们不薄,他们背叛凛风夜楼的动机又是什么?
如果三人中存在奸细,想必此时他已对夏逸动了杀心。
夏逸一回到京城,便被金璐辉召见,奸细自然能猜到其用意。
夏逸在等,等奸细出手。
“夏长老!”
只听一声有力的呼喊,随见一个八尺大汉昂首步入酒馆,径直坐到夏逸对面。
大汉与夏逸年龄相仿,体格极是魁梧,一张小麦色的脸上刻满刚毅与忠勇——这个人便是凛风夜楼新一辈中的出色好手袁润方。
袁润方本是少泽山涅音寺的俗家弟子,三年前还俗入京,机缘巧合下入了凛风夜楼,凭借一手大开大合的“辟邪大悲掌”在京中打出几分薄名。
夏逸也不多话,开门见山道:“我且问你,楼主与司马金龙交手之时,三位长老与副楼主都在何处?”
夏逸所问正是他私下托袁润方探查之事——袁润方会在当日从司马金龙手上救下金璐辉,首先便可排除他是奸细同伙的可能。
袁润方即刻答道:“那日副楼主与倪长老分别讨伐聚雄帮分部,庞长老与霍长老则是各守各自的地头。”
“庞长老与霍长老的地头可有与聚雄帮发生冲突?”
“有,不过兄弟们伤亡情况远远低于副楼主与倪长老那边。”
“三位长老出战时可有什么异常?例如身体不适,气力不足?”
袁润方道:“这我便不知了,那日我在主楼下作战……不过没听兄弟们说到三位长老有何异样。”
闻言,夏逸不禁陷入沉思——按袁润方所述,三位长老的嫌疑似已洗白,只不过也只有这三人有机会给金璐辉下毒,那么下毒的手法便值得深思。
据夏逸所知,自庞盖死后,庞昕宇一直将霍水琳视为亲妹妹般照顾。
因此这两人中若有奸细,另一人是同伙的可能性并非不存在。
可是,庞昕宇为何要背叛凛风夜楼?
庞昕宇至二十五岁时仍是一个无名的打铁匠,若不是老楼主发觉了他,他此生无缘成为铸器名师。
庞昕宇入帮十五年,一直忠心耿耿,平日似对打铁铸器之外的东西也全无兴趣。
说起来,昊渊刀便是夏逸加入凛风夜楼时,庞昕宇亲自打铸赠给他的。
不过夏逸并不会因为庞昕宇平日里所表现出的忠实模样而掉以轻心。
八年前的年少无知让他错信了那个看似忠厚老实的恶人,而后发生的事令他追悔至今。
“夏兄弟,我就知道你在此处!”
就在这时,又有一人走进酒馆,一来就与夏逸同席而坐。
来人与金璐辉一般一身青衣,相貌居然也有五六分相似。
夏逸淡淡道:“金二哥。”
来者当然就是金璐辉之弟金日腾。
金日腾在凛风夜楼看似不居任何职位,但其地位却并不下于副楼主杨有道。
金日腾行事小心谨慎,常年在外打理凛风夜楼对外生意,深得金璐辉信任。
然而,金璐辉却并未让金日腾介入此次调查奸细一事——此举到底是担心金日腾行事过于古板会坏其计划,还是处于担心亲弟的安危,夏逸便不得而知了。
“听闻大哥负伤,我便一路马不停蹄赶回京城,不敢丝毫懈怠。”
金日腾大口喝下一杯茶后,斜眼一瞥对面的袁润方。
袁润方知会其意,起身告辞。
待到袁润方走远之后,金日腾方才说道:“大哥连我也不肯见……昨夜见你,可有什么吩咐?”
金日腾虽然语气平淡,但夏逸又岂会听不出他语气中那淡淡的不满。
金日腾看不惯整日游手好闲的夏逸之事,早已不是凛风夜楼中的新鲜事。
“金二哥,实在对不住。”
夏逸如此答道:“无可奉告。”
金日腾面色一变,道:“是大哥的意思?”
夏逸没有说话,他默认了。
金日腾深吸一口气,仿佛已压下了心中的怒火,说道:“夏兄弟,你看我平日行事如何?”
夏逸面无表情地说道:“谨慎可靠。”
“那大哥的意图可否告知一二?”
金日腾尽量让自己的语气更诚恳些。
“楼主所托,恕难从命。金二哥莫再为难我了。”
夏逸拱手道:“金二哥,我还约了一人见面,此刻便要赶过去,不奉陪了。”
说罢,夏逸起身离席。
金日腾怔住。
他很怒。
怒什么?
是怒兄长对他的不信任?
还是怒夏逸的守口如瓶?
清晨。
横贯京城南角的大运河如同一条盘踞于此的巨龙般壮观,虽比不得长江与黄河,但这毕竟是一条人工而成的一条连接大魏南北的大道。
跨在大运河上方的锦鲤桥同样壮观,可同时让五辆马车并驾齐驱。
立桥栅旁,夏逸微微颔首,目光沉沉地看着静停于河上的两艘小船。
那船上的数人自然不是来游河赏景的,因为他们都穿着官府的衙衣。
这些衙役既不来游赏,自有差事要办——例如打捞河中的浮尸。
这些日子,凛风夜楼与聚雄帮的争斗不仅发生在明面上,也有发生在暗处的堵杀。
捕快此刻拉上来的一具尸体乃是聚雄帮的一位酒楼掌柜,同时也是司马金龙出道时便跟随至今的一位老人,在昨夜死于倪煜晨组织的围杀,随后与同行的三名下属被一同抛尸于河中。
“夏先生。”
这时,忽有一人站到夏逸身旁,乃是一个看起来方至双十之龄的男子。
来者身着捕快的衙衣,此时与夏逸这个凛风夜楼的黑道长老并肩而立,画面顿显违和。
此人名为王佳杰,既是傅潇的下属,也是傅潇的心腹。
傅潇又是谁?
傅潇便是如今六扇门新秀中的第一人,同时也是夏逸的同门师兄。
由于黑白两道平日里少不得碰撞与妥协,也因为直属上司是傅潇,王佳杰与夏逸曾有过两面之交——那当然是不带有武力的见面。
看着河面上捞起的一具具尸体,王佳杰忽然冷冷道:“凛风夜楼好大的手笔!”
夏逸怎会察觉不到王佳杰瞥向他的目光中所蕴含的炽热?
他淡淡道:“我似乎没有打伤过吃公门饭的兄弟,更谈不上杀过。”
王佳杰道:“的确没有。”
夏逸道:“可你似乎很想抓我?”
“我尊敬傅大哥,不代表也要尊重傅大哥的师弟。”
王佳杰如此说道:“你是黑,我是白,兵要抓贼本就是天经地义的事。”
“王捕快公私分明,只望能早日收齐证据,缉我归案。”
夏逸笑罢,伸出一只手掌,道:“昨夜我托人联系过师兄帮忙,今日既然来的是你,想必已带来了我要的东西。”
王佳杰冷哼一声,从怀中摸出一封信笺,置于夏逸掌上。
“多谢,这等事情只有耳目遍天下的六扇门才能这么快而准确地查到。”
夏逸收好信笺后,又轻笑道:“你回去一定要好好替我向师兄致谢,再告诉他闲时可知会师弟一声,我请他喝酒。”
王佳杰怒道:“傅大哥乃是堂堂六扇门捕头,虽身正影不斜,但夏先生若是多做打扰,实乃毁人仕途。”
“听闻昨夜聚雄帮有四人尸沉此处。”
夏逸见到岸边打捞起的尸首却有五具,便转移了话题:“那一具尸体又是谁?乞丐还是失足的醉汉?”
夏逸的目的成功了,王佳杰盯着那具面目全非的尸体道:“这是一个西域商贩,初步断定死于九日前,死因是折颈。
死者死后被装入塞满石块的麻袋,丢入大运河,直沉河底。
若非今晨在此打捞这几具聚雄帮帮众的尸体,恐怕也不会凑巧发现他。”
“哦?”
夏逸起了兴趣,不禁问道:“如何断定死者身份的?”
王佳杰道:“且不说死者身上穿着西域衣物,在七日前就曾有一名西域商人来官府报案,声称同伴失踪。”
夏逸道:“失踪?”
王佳杰道:“报案的西域商人自称是与一名同乡在十一日前来到京城做买卖,而在九日前的傍晚,他去了须尽欢喝花酒……”
说到此处,王佳杰忽然醒觉自己为何要与这厮细说案情,便忿忿道:“这是六扇门的事,与夏先生何关?”
夏逸扬手拍了拍王佳杰的肩,说道:“小王,你我总算是见过几次面,也可算得上浅交,何必拒人于千里之外。
我近日也在调查一些事儿,说不定与你的案子各有所需的线索。”
“在下区区一个捕快不敢与夏先生攀交情。”
王佳杰轻轻拍开夏逸搭肩的手,说道:“傅大哥要我代交的东西我已交到夏先生手上,就此告辞了。”
说完,他真的头也不回地走了。
夏逸并没有因为自己的自讨无趣而羞愤,而是觉得有趣。
王佳杰与加入六扇门时的傅潇一般锋芒毕露,凡事只求问心无愧。
心中有大道,所以刚正不阿。
若是觉着人生苦短,当及时行乐,便是夏逸的路。
所以师兄是白,师弟又何妨是黑?
天下之大,人各有异,这些各异的人相遇后所生的事岂不有趣?
不得不说,夏逸确是一个贪玩成性之人,就凛风夜楼而言,他也是一个极其不负责任的长老——另外三位长老各有其职,惟有夏逸整日无所事事。
在夏逸杀了齐掌柜后,便安排一名下属回京复命,而他本人却在回京路上去寻找一个名叫“范二花子”的酒肉朋友喝酒了,也因此耽误了他一日路程——他琢磨着瓜分齐福楼地盘的事非自己所长,索性就交给京中的弟兄们。
京城既是京城,自是繁华非常。
豪楼林立,街道虽已足够宽敞,但车水马龙间,往来路人仍不免摩肩接踵,而一间间楼阁内传出的不仅仅有响亮的喧闹声,还有淡淡的酒香。
这些声音与气味就如同妙龄佳人亲口渡来的酒水,路上行人只是听到、嗅到,便已感到几分醉意袭上心头。
酒色财气,喧闹与热情——这便是京城。
在京城最不起眼的角落,乞丐们只得一块儿挤在乞儿窝,互相取暖抵抗寒冬。
运气好些的乞丐可以捡到些被人遗弃的破旧衣物御寒,那些运气差点儿的乞丐只能在被揍倒以后,看着自己刚捡来的衣物或剩饭被另一个比他强壮的乞丐抢去。
饥寒交迫,残酷与薄情——这也是京城。
夏逸喜欢这座城——喜欢它的纸醉金迷,令他游戏人生;喜欢它的冰冷肃杀,令他时不忘衷。
大战过后,夏逸本以为可以清享一段悠闲日子。
岂料。
他甫一回京便被一则消息惊到——就在五日之前,聚雄帮与凛风夜楼激战于后者主楼之下,双方俱因此战实力大损,而凛风夜楼之主金璐辉与聚雄帮帮主司马金龙也战至两败俱伤。
最终,司马金龙略胜一筹,若非凛风夜楼新一辈的年轻高手袁润方出手相救,恐怕金璐辉已毙命当日。
也在这段时日内,两势力冲突不绝,听闻六扇门都已派出官卒调停此事。
闻此消息,夏逸不由心中暗惊。
金璐辉今龄二十有九,长他六岁。
论武功,金璐辉在江湖同辈中可算翘楚,即便是武林中的不少名门大派的长辈名宿也罕有其敌手,未曾想到仍然不敌司马金龙。
因为司马金龙比金璐辉多出十数载的内力修为?
夏逸穿过数条街道,已站在凛风夜楼主楼之前。
凛风夜楼足有五层,每层高足两丈有余,各层屋檐皆呈六角状,其气势极为恢宏——皇城之外,京中当属此楼最高最雅。
平日里,一至二层乃是待客盈利之处,三至四层楼既可作贵客过夜之处,也可做迎贵宾场所。
至于五楼,便是金璐辉的住处与帮中高干议会之处。
这座楼能在京城屹立数十年不倒,当然有它不同凡响之处。
“小夏!”
伴着一声急呼,只见一个中年男子从一楼正门走出,快步迎向夏逸。
中年汉子皮肤黝黑,虽穿了极厚的棉袄,但掩不住他衣下强健的身躯。
夏逸自然认得此人,因为这中年汉子便是铸造昊渊刀之人,也就是京中的铸器名师庞昕宇。
庞昕宇还有另一个身份,就是凛风夜楼四位长老之一。
“楼主伤势如何?”
听得夏逸的发问,庞昕宇便是眉头紧皱:“楼主明言只要你一人去见他,你自行决断即是。”
闻言,夏逸不由双目微眯——莫非庞叔在这五日内根本没见过楼主?
入楼,映入眼中的是一片清冷景象——如今凛风夜楼与聚雄帮正处交战之期,楼中的生意也难免冷清。
夏逸一路走直奔五楼,又见楼主居室门外立有一男一女。
男子看来三十有余,唇上留着两撇整齐又神气的小胡子,穿着打扮极似是胸怀韬略的文士,正是凛风夜楼四位长老之一的倪煜晨。
凛风夜楼中的大小生意,不少是由倪煜晨管理负责,由此可见其精明能干,且深得金璐辉信任。
至于倪煜晨边上的女子与其年龄相仿,长相也并不难看。
虽然她已不再年轻,但她的腰肢还是和少女一样柔软修长。
只不过以她的年龄而言,她脸上的妆容又未免太浓——那本该是十几岁的小姑娘才会化的妆。
这女子便是凛风夜楼的另一位长老霍水琳,乃是庞昕宇亡弟之妻。
四年前,庞昕宇亲弟庞盖死于聚雄帮少主司马照斌之手,由此引发当年那场凛风夜楼与聚雄帮的大规模械斗——原因无它,只因庞盖是凛风夜楼的长老。
这一战,最终以双方两败俱伤告终。
由于没能杀死司马照斌为庞盖报仇,金璐辉对庞昕宇与霍水琳深感歉疚,便安排霍水琳接任亡夫的长老之位。
金璐辉敢于任命这样一位女子为长老,也是因为霍水琳确实是一个有本事的女人。
见此二人,夏逸当即恭声道:“倪大哥,霍大姐。”
霍水琳一见到这位帮中新一代的年轻才俊,顿时笑靥如花:“夏兄弟可算是回来了,楼主如今可是只愿见你一人。”
楼主重伤之际,此女子却可如此喜笑颜开,顿令夏逸心生厌恶。
倪煜晨则是一脸肃穆:“楼主负伤之后,便一人独居室中,他人任谁也不愿相见,只是令我等各尽其职……我实是百思不得其解。”
夏逸又问道:“杨叔何在?”
“杨叔”便是凛风夜楼的副楼主杨有道,此人追随金璐辉之父打拼多年,才成就了今日的凛风夜楼,实是一个不可多得的将才。
倪煜晨道:“楼主负伤后,皆是副楼主一立指挥与聚雄帮之间的争锋,我们也是几日未曾见过他。”
听得一席话,夏逸已是心中有数,随即推开房门,大步而入。
凛风夜楼在京城的地位不必多说,足可与聚雄帮分庭抗礼。
可是,楼主金璐辉的居室之内却毫无奢侈可言,屋内的字画、古董及其布置与格局无不透露出淡淡的古朴之风。
此刻,那卧榻之上正端坐着一个男子,双目微合、盘膝运功调治内伤。
这男子一身青衣,长发如瀑,不认识他的人一定会认为他是一个谦和文士,只因这个人就和他的居室一样,内蕴古朴之风。
然而,正是这么一个文质彬彬的雅士,却是一方黑道巨枭。
他,当然就是金璐辉。
夏逸不禁想起了初遇金璐辉时的情景——四年前,他初入京城,身上盘缠用尽,便打起了赌坊的主意。
夏逸贪玩,也善玩。
他好酒而千杯不倒,嗜赌而难逢败绩。
初入京城的他在赌坊大杀四方犹不收手,赌坊也终于派出了打手。
结果夏逸不仅让赌坊赔了银子,也赔了打手。
而不巧的是,此间赌坊的背后靠山正是聚雄帮。
当时的聚雄帮出动了司马照斌、吴云超两位年轻高手合击夏逸。
两大高手联手夹击,看来夏逸已是死定了。
而巧的是因为庞盖之死,凛风夜楼正与聚雄帮正处于烽火时期,更巧的是金璐辉正巧经过此处。
于是,金璐辉出手——人如龙凤、剑若长虹,与夏逸联手击退聚雄帮两大高手。
夏逸至今仍记得当他问金璐辉为何助他时,金璐辉是如此回答:“聚雄帮的敌人便是我的朋友,动我金璐辉的朋友,便要付出更重的代价。”
一句话,何其简单,何等豪气干云。
于是,凛风夜楼就此多了一位夏长老。
“你来了。”
见夏逸入室,金璐辉当即散气收功。
夏逸微微躬身,凝声道:“楼主,您的伤势……”
金璐辉没有立即回答,而是自顾自道:“当日,你出城追杀姓齐的,而兄弟们则是继续打压齐福楼的残余势力,却未想到聚雄帮竟在这时候出来横插一脚。”
夏逸沉声道:“聚雄帮想分一杯羹?”
金璐辉点头道:“不错。”
齐福楼毕竟也是京中一大帮派,眼见其覆没在即,作为京城黑道龙头的聚雄帮自然不会放过这个扩张的良机。
倘若凛风夜楼易地而处,想来也会仿效聚雄帮行径——谁放过了这样的机会,谁就是傻瓜。
只不过聚雄帮少主司马照斌却是抢红了眼,居然在不经意间打到了已被凛风夜楼占下的地头。
是以,息战久时的京城两大势力再次开战。
“那一日,我正是在楼下与司马金龙决战。”
金璐辉继续说道:“百招之前且不表,交手百招之后,我却发现自己居然内力不继,脚下也是跟着发软。”
长叹之后,金璐辉再道:“若不是有袁润方这新人相救,恐怕我已死于当日……好在司马金龙当时也是身负轻伤,他见杀我无望,便率其帮众撤退。”
夏逸不由问道:“楼主怀疑帮中出了奸细……给您下了毒?”
“是。”
金璐辉走到窗边,看着窗外偌大的京城说道:“若我没有猜错,我当时中的毒极有可能是酥筋软骨散。”
夏逸动容道:“酥筋软骨散?”
酥筋软骨散是一种气态之毒,无色无味。
中此毒者将在六个时辰内全身疲累,且无法运转内力,只可等药效过后才能重振精神。
值得一提的是,此毒没有解药。
酥筋软骨散虽然防不胜防,但其弊端也是十分明显——酥筋软骨散之气极易消散,需要上等品质的瓷瓶保存。
换言之,如果要对某人或数人使用此毒,用毒者必须本人或者指派一人与下毒目标同处一室,才可开瓶放毒。
只是,江湖上知道酥筋软骨散制作配方的人实在少之又少。
金璐辉内功深厚,平日起居饮食也无不谨慎,倘若下毒手段不够高明,必会被他察觉。
念及此处,夏逸不禁问道:“楼主可觉得有何人可疑?”
“三个人。”
金璐辉的语气忽然变了:“倪煜晨、庞昕宇、霍水琳。”
“哦?”
夏逸怔住,他怎么也没想到金璐辉一开口便将正副楼主之下的三位掌有实权的长老直接说了出来。
“我也不想怀疑老弟兄,不过酥筋软骨散只可在体内逗留六个时辰。”
金璐辉如此说道:“距离在我毒发之前的六个时辰内……或者再早前一些时候,有机会与我共处一室下毒的人只有这三个人。”
“至于我的伤……”
金璐辉侧身看向夏逸:“其实已恢复了八成。”
夏逸舒了一口气,笑道:“原来楼主一直闭门不出是想令那奸细猜不透楼主的情况,若是盛态而现,反会令那奸细不敢再有动作,若无动作,也再难寻其马脚。”
“小夏,你实在是一个聪明人。”
金璐辉也笑了:“若非你贪玩成性,我必要培养你做凛风夜楼下一任楼主。”
夏逸笑了笑,抚着下巴说道:“楼主正值男儿巅峰年华,何需考虑这些事儿,何况金二哥的资质远胜于我。”
“金二哥”并不是金璐辉,而是金璐辉的亲弟金日腾,今龄二十四岁,行事扎实谨慎,与夏逸的行事作风大相径庭。
“不过,楼主这一着却是把我推上了风口浪尖。”
夏逸感慨道:“楼主闭门数日,却在今日召见了我,想必那奸细也会由此猜到楼主的用意。”
“的确如此。”
金璐辉正色道:“不过那奸细若要干预你的调查,于你而言也未尝不是一个顺藤摸瓜的机会。”
“楼主为何没有怀疑我?”
夏逸忽然笑道:“楼主中毒之日,我的确不在京城,却不代表我没有同谋之疑。
奸细确有可能在楼主怀疑的三人之中,但他们未必没有其他同谋。”
金璐辉淡淡道:“我自然想过这种可能,不过你是我亲自请进凛风夜楼的人,我相信自己不会看错人。
何况除了喝酒赌博,还有何事能入夏逸大爷的法眼?”
夏逸拱手笑道:“楼主真是我的知己。”
“奸细未除,聚雄帮还会复来。”
金璐辉收起笑容,徐徐道:“这几日来,我方与聚雄帮已是斗的太烈,六扇门也已坐不下去,已于三日前派出捕头调停,其中领头之人便是你的熟识。”
夏逸道:“六扇门内与我算得上熟识的捕头只有一个。”
“傅潇,你的师兄。”
酒馆,永远充满喧嚣。
因为世上永远不会缺少酒徒,更不缺无所事事的酒徒。
夏逸就是一个酒徒。
他走到哪儿,身上都会带着一个小酒壶。
今天,他同样坐在酒馆内。
好像在喧嚣的环境下,他反而更能冷静思考。
金璐辉中毒一案,还存在一些疑点。
如金璐辉所说,如果他所中之毒确是酥筋软骨散,那么三位长老之中必然存在奸细。
金璐辉曾在中毒当日召集三位长老一同议会,除此之外再无交集。
由此不难判断,那奸细必是在议会之时偷偷打开了呈着酥筋软骨散的瓷瓶。
也就是说,当时与金璐辉同处一室的奸细自然也中了毒。
因此,倪煜晨、庞昕宇、霍水琳三人在当日也该出现与金璐辉一样的中毒之状。
可是,这三人已为凛风夜楼打拼多年,无论是已故的老楼主还是现在的金璐辉都待他们不薄,他们背叛凛风夜楼的动机又是什么?
如果三人中存在奸细,想必此时他已对夏逸动了杀心。
夏逸一回到京城,便被金璐辉召见,奸细自然能猜到其用意。
夏逸在等,等奸细出手。
“夏长老!”
只听一声有力的呼喊,随见一个八尺大汉昂首步入酒馆,径直坐到夏逸对面。
大汉与夏逸年龄相仿,体格极是魁梧,一张小麦色的脸上刻满刚毅与忠勇——这个人便是凛风夜楼新一辈中的出色好手袁润方。
袁润方本是少泽山涅音寺的俗家弟子,三年前还俗入京,机缘巧合下入了凛风夜楼,凭借一手大开大合的“辟邪大悲掌”在京中打出几分薄名。
夏逸也不多话,开门见山道:“我且问你,楼主与司马金龙交手之时,三位长老与副楼主都在何处?”
夏逸所问正是他私下托袁润方探查之事——袁润方会在当日从司马金龙手上救下金璐辉,首先便可排除他是奸细同伙的可能。
袁润方即刻答道:“那日副楼主与倪长老分别讨伐聚雄帮分部,庞长老与霍长老则是各守各自的地头。”
“庞长老与霍长老的地头可有与聚雄帮发生冲突?”
“有,不过兄弟们伤亡情况远远低于副楼主与倪长老那边。”
“三位长老出战时可有什么异常?例如身体不适,气力不足?”
袁润方道:“这我便不知了,那日我在主楼下作战……不过没听兄弟们说到三位长老有何异样。”
闻言,夏逸不禁陷入沉思——按袁润方所述,三位长老的嫌疑似已洗白,只不过也只有这三人有机会给金璐辉下毒,那么下毒的手法便值得深思。
据夏逸所知,自庞盖死后,庞昕宇一直将霍水琳视为亲妹妹般照顾。
因此这两人中若有奸细,另一人是同伙的可能性并非不存在。
可是,庞昕宇为何要背叛凛风夜楼?
庞昕宇至二十五岁时仍是一个无名的打铁匠,若不是老楼主发觉了他,他此生无缘成为铸器名师。
庞昕宇入帮十五年,一直忠心耿耿,平日似对打铁铸器之外的东西也全无兴趣。
说起来,昊渊刀便是夏逸加入凛风夜楼时,庞昕宇亲自打铸赠给他的。
不过夏逸并不会因为庞昕宇平日里所表现出的忠实模样而掉以轻心。
八年前的年少无知让他错信了那个看似忠厚老实的恶人,而后发生的事令他追悔至今。
“夏兄弟,我就知道你在此处!”
就在这时,又有一人走进酒馆,一来就与夏逸同席而坐。
来人与金璐辉一般一身青衣,相貌居然也有五六分相似。
夏逸淡淡道:“金二哥。”
来者当然就是金璐辉之弟金日腾。
金日腾在凛风夜楼看似不居任何职位,但其地位却并不下于副楼主杨有道。
金日腾行事小心谨慎,常年在外打理凛风夜楼对外生意,深得金璐辉信任。
然而,金璐辉却并未让金日腾介入此次调查奸细一事——此举到底是担心金日腾行事过于古板会坏其计划,还是处于担心亲弟的安危,夏逸便不得而知了。
“听闻大哥负伤,我便一路马不停蹄赶回京城,不敢丝毫懈怠。”
金日腾大口喝下一杯茶后,斜眼一瞥对面的袁润方。
袁润方知会其意,起身告辞。
待到袁润方走远之后,金日腾方才说道:“大哥连我也不肯见……昨夜见你,可有什么吩咐?”
金日腾虽然语气平淡,但夏逸又岂会听不出他语气中那淡淡的不满。
金日腾看不惯整日游手好闲的夏逸之事,早已不是凛风夜楼中的新鲜事。
“金二哥,实在对不住。”
夏逸如此答道:“无可奉告。”
金日腾面色一变,道:“是大哥的意思?”
夏逸没有说话,他默认了。
金日腾深吸一口气,仿佛已压下了心中的怒火,说道:“夏兄弟,你看我平日行事如何?”
夏逸面无表情地说道:“谨慎可靠。”
“那大哥的意图可否告知一二?”
金日腾尽量让自己的语气更诚恳些。
“楼主所托,恕难从命。金二哥莫再为难我了。”
夏逸拱手道:“金二哥,我还约了一人见面,此刻便要赶过去,不奉陪了。”
说罢,夏逸起身离席。
金日腾怔住。
他很怒。
怒什么?
是怒兄长对他的不信任?
还是怒夏逸的守口如瓶?
清晨。
横贯京城南角的大运河如同一条盘踞于此的巨龙般壮观,虽比不得长江与黄河,但这毕竟是一条人工而成的一条连接大魏南北的大道。
跨在大运河上方的锦鲤桥同样壮观,可同时让五辆马车并驾齐驱。
立桥栅旁,夏逸微微颔首,目光沉沉地看着静停于河上的两艘小船。
那船上的数人自然不是来游河赏景的,因为他们都穿着官府的衙衣。
这些衙役既不来游赏,自有差事要办——例如打捞河中的浮尸。
这些日子,凛风夜楼与聚雄帮的争斗不仅发生在明面上,也有发生在暗处的堵杀。
捕快此刻拉上来的一具尸体乃是聚雄帮的一位酒楼掌柜,同时也是司马金龙出道时便跟随至今的一位老人,在昨夜死于倪煜晨组织的围杀,随后与同行的三名下属被一同抛尸于河中。
“夏先生。”
这时,忽有一人站到夏逸身旁,乃是一个看起来方至双十之龄的男子。
来者身着捕快的衙衣,此时与夏逸这个凛风夜楼的黑道长老并肩而立,画面顿显违和。
此人名为王佳杰,既是傅潇的下属,也是傅潇的心腹。
傅潇又是谁?
傅潇便是如今六扇门新秀中的第一人,同时也是夏逸的同门师兄。
由于黑白两道平日里少不得碰撞与妥协,也因为直属上司是傅潇,王佳杰与夏逸曾有过两面之交——那当然是不带有武力的见面。
看着河面上捞起的一具具尸体,王佳杰忽然冷冷道:“凛风夜楼好大的手笔!”
夏逸怎会察觉不到王佳杰瞥向他的目光中所蕴含的炽热?
他淡淡道:“我似乎没有打伤过吃公门饭的兄弟,更谈不上杀过。”
王佳杰道:“的确没有。”
夏逸道:“可你似乎很想抓我?”
“我尊敬傅大哥,不代表也要尊重傅大哥的师弟。”
王佳杰如此说道:“你是黑,我是白,兵要抓贼本就是天经地义的事。”
“王捕快公私分明,只望能早日收齐证据,缉我归案。”
夏逸笑罢,伸出一只手掌,道:“昨夜我托人联系过师兄帮忙,今日既然来的是你,想必已带来了我要的东西。”
王佳杰冷哼一声,从怀中摸出一封信笺,置于夏逸掌上。
“多谢,这等事情只有耳目遍天下的六扇门才能这么快而准确地查到。”
夏逸收好信笺后,又轻笑道:“你回去一定要好好替我向师兄致谢,再告诉他闲时可知会师弟一声,我请他喝酒。”
王佳杰怒道:“傅大哥乃是堂堂六扇门捕头,虽身正影不斜,但夏先生若是多做打扰,实乃毁人仕途。”
“听闻昨夜聚雄帮有四人尸沉此处。”
夏逸见到岸边打捞起的尸首却有五具,便转移了话题:“那一具尸体又是谁?乞丐还是失足的醉汉?”
夏逸的目的成功了,王佳杰盯着那具面目全非的尸体道:“这是一个西域商贩,初步断定死于九日前,死因是折颈。
死者死后被装入塞满石块的麻袋,丢入大运河,直沉河底。
若非今晨在此打捞这几具聚雄帮帮众的尸体,恐怕也不会凑巧发现他。”
“哦?”
夏逸起了兴趣,不禁问道:“如何断定死者身份的?”
王佳杰道:“且不说死者身上穿着西域衣物,在七日前就曾有一名西域商人来官府报案,声称同伴失踪。”
夏逸道:“失踪?”
王佳杰道:“报案的西域商人自称是与一名同乡在十一日前来到京城做买卖,而在九日前的傍晚,他去了须尽欢喝花酒……”
说到此处,王佳杰忽然醒觉自己为何要与这厮细说案情,便忿忿道:“这是六扇门的事,与夏先生何关?”
夏逸扬手拍了拍王佳杰的肩,说道:“小王,你我总算是见过几次面,也可算得上浅交,何必拒人于千里之外。
我近日也在调查一些事儿,说不定与你的案子各有所需的线索。”
“在下区区一个捕快不敢与夏先生攀交情。”
王佳杰轻轻拍开夏逸搭肩的手,说道:“傅大哥要我代交的东西我已交到夏先生手上,就此告辞了。”
说完,他真的头也不回地走了。
夏逸并没有因为自己的自讨无趣而羞愤,而是觉得有趣。
王佳杰与加入六扇门时的傅潇一般锋芒毕露,凡事只求问心无愧。
心中有大道,所以刚正不阿。
若是觉着人生苦短,当及时行乐,便是夏逸的路。
所以师兄是白,师弟又何妨是黑?
天下之大,人各有异,这些各异的人相遇后所生的事岂不有趣?
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